防凍劑按其作用方式分別具有三種特點(diǎn)：

一類(lèi)是與水混合后有很低的共溶溫度具有能降低水的冰點(diǎn)而使混凝土在負溫下仍在進(jìn)行水化的作用。如亞硝酸鈉、氯化鈉?？墒且坏┮驗橛昧坎蛔慊蛘邷囟忍炷羶鼋Y，則仍然會(huì )造成凍害，令混凝土最終強度降低。

另一類(lèi)是既能降低水的冰點(diǎn)，也能使含該類(lèi)物質(zhì)的冰的晶格構造嚴重變形，因而無(wú)法形成冰脹應力而破壞水化礦物構造、使混凝土強度受損，如尿素、甲醇。用量不足時(shí)，混凝土在負溫下強度停止增長(cháng)，但轉正溫后對最終強度無(wú)影響。

第三類(lèi)是雖然其水溶液有很低的共溶溫度，但卻不能使混凝土中水的冰點(diǎn)明顯降低，它的作用在于直接與水泥發(fā)生水化反應而加速混凝土凝結硬結硬化，有利于混凝土強度發(fā)展，如氯化鈣、碳酸鉀。

這里要注意，防凍劑和防凍組分不是同一個(gè)概念。防凍劑是外加劑的一種，它由減水組分、防凍組分、引氣組分、有時(shí)還摻有早強組分等所組成。其作用是使混凝土不僅在負溫下硬化，且使其最終能達到常溫養護的混凝土質(zhì)量水平。而防凍組分是指一種使混凝土拌合物在負溫環(huán)境下，免受凍害的化學(xué)物質(zhì)。